〜空露澪さま（「とらぶるめーかーず」「ぶらいとわーるど メジロブライトの末脚」）から
「馬に描かれた館」１０万アクセス記念：いただきもの〜
「とらぶるめーかーず」
番外編
２
Hollyhockさんは俺の事を馴れ馴れしい奴と思ったのだろうか？
掲示板の初めて書き込みをしてくれたときから、つい、俺は彼女に葵の面影を重ねていた。
……悪い癖だ。東京にいた頃、社内恋愛もして深い関係になったのだが、結局葵の不倫騒動後、俺が振られる始末。 その時の言葉が、「繁（しげる）さんは私自身を愛してくれている訳じゃない、私を通して別の女性を見ている」というもの。
つい、同じ過ちを繰り返そうとしてしまう。会社では有能な営業マンとして上司や同僚にも評価されているこの成瀬（なるせ）繁が、 恋愛になると不器用になってしまう。
明日は仕事始め、得意先の年始回りもしなければならない。また悠長にネットなどしていられない日々が続くだろう。
だから、きっちりとHollyhockさんに謝らないといけない。メールを出そう。
Hollyhockさん、こんばんは。ライアンの息子です。
やはり、僕の仕打ち、そしていきなりオフをしたいと提案した事に対して怒っていらっしゃるのですね。
変な事を言い出して、申し訳ありません。
明日からは、仕事が忙しくなる為にしばらくは更新は出来ないと思います。
掲示板のレス、メールのレスぐらいしかできません。本当はhollyhockさんと二人でチャットが出来ればいいと思って設置したのですが、 先日のようにいきなり荒らされてしまっては、hollyhockさんに申し訳ありませんので、うちでチャットを設置する事は断念します。
いよいよ、今年はクラシックですね。メジロライアンの無念をメジロブライトが晴らす事が出来れば最高ですね。
是非とも、メジロブライトにはダービーを勝ってほしいところです。
それでは、このあたりでそろそろ失礼いたします。
許してくれるだろうか？ 普段は使わない、「僕」という一人称。プライベートなら絶対に「俺」だし、 仕事上だったら「私（わたくし）」を使っている。スピ中にいた頃は今でははっきり恩師だと呼べる、来待先生に
対してですら俺という一人称を使っていた。当時の俺はかなり血の気が多く、喧嘩になる事は日常茶飯事だった。 けれども、スピ中で不良というレッテルを貼られたこの俺を、最後まで見捨てなかった。
来待先生がいなかったら、きっと俺は退学処分になって、おそらく今でも人生の落伍者の道を歩んでいただろう。 一度、母校へ行って先生に会ってみるのもいいかもしれない。同窓会は中三や高三のクラスばかりなのと、
葵に会うのが辛いという理由で出席していなかった。酒を飲み交わしながら今ではこれだけ真面目になったんだぞ、って言ってやりたい。
メール送信を済ませ、寝坊しないように早めに寝る事にした。
それから数日後、仕事を終えてマンションに帰ってきた時は十一時半だった。営業部の同僚達と新年会代わりの飲み会があり、 早速付き合わされた。しかし……男子社員ばっかりを集めた二次会に付き合わされてしまった。部長が女子社員を呼ばなかったのは……コンパニオンを呼んでいるから。
しかしながら、コンパニオンの女の子達がやたらと俺ばっかりを相手にして同僚達の痛い視線を感じるし、 肝心の女の子達と話をしようとしても、自分達だけに通じて俺に通じない話をするし、面白くなかったので俺は途中で抜けて帰ってきたのだった。
女の子からもらった名刺も全部帰るなり捨ててしまった。風呂に入り、上がって湯冷めをしないようにストーブをつけて、パソコンとにらめっこ。
メールをチェックすると、Hollyhockさんからメールが来ていた。
怒っている訳ではなかったので安心した。仕事の関係で、金杯には行けなかったらしい。 病院の事務をしているというのも知った。月末月初がレセプト作業で忙しいとの事だが、今年のダービーだけは
どうしても強行軍で行きたいらしい。首都圏に住んでいるなら、是非ともオフしたいと書いてあるが……。
レスを書かなければ。
Hollyhockさん、こんばんは。ライアンの息子です。
メール、有り難うございました。
＞ライアンの息子さんは今は首都圏にお住まいでしょうか？
去年の春までは東京に住んでいました。今は転勤になり、京都に住んでいます。
けれども、メジロブライトがダービーに出るのだったら、府中へ行っても良いと考えています。
ブライトコールを一緒にしても良いのではないでしょうか？
実は七年前、まだ大学生だった俺はライアンコールしたさに府中へ行きましたが……という苦い経験を持っています。
完全週休二日なので、土日は実家の店を手伝うか、京都競馬場に行くかの生活をしています。
彼女でもいれば、テニスとかドライブでもしているのでしょうが、虚しい毎日です(^^;;
もっぱらの喜びがライアンの産駒を応援する事なのですから。
今度、ブライトかドーベルが淀で走るときにオフしましょう。
ではでは(^^)／~~~
やがて二月になり、共同通信杯にメジロブライトが出走するとスポーツ紙で読んだ。
ただ、残念な事に俺の方が土日の休日を挟んだ本社への出張と重なってしまった。Hollyhockさんの方も、直前までの 仕事を一段落付けたばかりで、淀のターフビジョンから応援するとのメールを貰い、俺は府中で生応援、
Hollyhockさんは京都競馬場からの応援となった。ただ、宿泊先のビジネスホテルで幸運にもインターネットが出来る環境であった為に、 仕事で使うノートパソコンを持参していた俺は仕事をするついでに、掲示板のレスやメールのレスをする。
ここしばらくの忙しさで、ホームページの更新も出来ない。一応、更新が出来ない事は掲示板にも書いてある。
共同通信杯当日、平日とは全く違うスタジャンにジーンズというカジュアルな出で立ちで俺は東京競馬場にいた。
直線では、後方から来たぞ来たぞ！ 直線で父のライアンを彷彿とさせるこの末脚。
他の出走馬とは次元の違うもの。先頭でゴール版を駆け抜けた後、掲示板に出たタイムは三冠馬のナリタブライアンと同じだ。
単勝、馬連共に一点で馬券を的中させ、興奮冷めやらぬままビジネスホテルに戻った。
翌日、俺の仕事の方が一段落付き、その日の夕方の新幹線で京都へと帰ってきた。
Hollyhockさんからメールが来ているので早速読む。
ライアンの息子さん、こんばんは。Hollyhockです。
共同通信杯、淀のターフビジョンで見ました！ ブライト強かったですね！
これで、きっとダービーは勝てますよ！
今日のレースを生で見られたライアンの息子さんが羨ましいです。
ちなみに馬券は単勝は的中させましたが、馬連は外しました。京都記念はその逆です。
私は牡馬クラシック３冠はメジロブライトと心中します！
皐月賞はさすがに中山に行ってしまうと、ダービーに行くお金が無くなりますので
皐月賞だけはターフビジョン観戦で我慢します。
牝馬クラシックはごめんなさい、ドーベルも応援しますがキョウエイマーチも好きなんです……。m(__)m
それでは、またメールします。
メールの文面からしても、Hollyhockさんの興奮が手に取るように伝わる。 すぐ側でテンション高く俺に喋るHollyhockさんの姿が今にも目に見えてきそうだ……。
次はメジロドーベルだな。チューリップ賞が楽しみだ。
しかし、チューリップ賞当日、Hollyhockさんをオフに誘おうとしたのだが、チューリップ賞は三月一日、しかも土曜日。 医療事務の仕事をしているHollyhockさんは土曜日にもかかわらず、レセプト点検で残業が決まっていたとの事で
仕方なく、一人寂しく競馬観戦。虚しい……とは言え、男同士で行ってもなあ……。
ドーベルの単勝につぎ込み応援するものの、折り合いを完全に欠いたドーベルは走りながら大きく首を左右に振っていた。 それこそ、素人目にもかかっていると呼べるものだった。結局三着、単勝馬券は紙くずになってしまった。
その日の夜、IPを公表するスクリプトにしたチャットに入れ替えてから初めてチャットでHollyhockさんと出会った。
ブラインドタッチの能力がどこまであるかというのが、チャットではもろに出てしまう。挨拶をして、あれこれと文字での会話を続けていた。
ところで、ブライトはスプリングＳに出るようですね。宜しければ、淀か仁川でオフしませんか？＞Hollyhockさん
良いですね、行きましょうか？その日なら、日曜日ですし仕事も休みですので＞ライアンの息子さん
後で、メールで携帯の番号とか待ち合わせ場所をお知らせします。
すみません、友達が来たので落ちます。また今度お話ししましょう(^^)／~~~＞ライアンの息子さん
お休みなさい＞Hollyhockさん
「Hollyhockさんが退室されました」のメッセージを確認後、俺はログ掃除をしてチャットを退室した。
そしてメール、当日は黒のブルゾンにジーンズ、赤のトレーナーを着て阪急電車仁川駅の改札前に 朝十一時に待つと書いた。当然、俺の携帯番号も教えて送信した。
それから一時間ほどして、電話が鳴った。珍しい、お袋からかな？ でもそれにしては遅いし……
「もしもし」
──夜分遅くすみません、成瀬さんのお宅ですか？
若い男の声だ。でも、聞いた事あるぞ。
「そうやけど、康行、何改まってるねん」
──間違い電話だったら相手に大迷惑になるだろ。こんな時間。さっき、夜食を買いにコンビニへ行ったら、 偶然にも葵に会うたんや。でも、俺正直言うてびっくりした……。
「何が？」
──葵の奴、今……どうやらインターネットで男と知り合ったみたいで、同じ京都の人間みたいやから会うらしい。 ……あいつ、俺との婚約を解消したとき、もう一生結婚せえへんとか言うてたのに。
「まさか……出会い系か？ それに婚約解消って……てっきりお前と結婚したもんやと思ってた」
──そこまでは聞いてへんけど、多分出会い系やろう。それに、俺が葵と結婚するんやったら式にちゃんと呼ぶで。 葵……不倫しとったやろ？ 向こうの奥さんにばれて別れた後、こんなふしだらな女では俺とは似合わへんからって言うて、葵から別れを切り出したんや。
それでも、院長先生は星田家には息子がいないし、葵が医者にならなかった、明美ちゃんもなる気はない、というのでゆくゆくは医療法人化して俺に継がせようとか言うてるし……。
「そうか、知らんかった……。今俺な、大学時代に追っかけてた馬、メジロライアンの初年度産駒が今年四歳なんや。 それも、牡馬も牝馬も有力なのが揃ってるねん。俺のホームページの常連さんになってくれた人と、今度
オフしようかって言うてるんや。メジロブライトというダービーの有力候補が……」
──はいはい、俺は競馬には興味ないの。でも、男同士、趣味が共通しているならそういう交流もええんと違うか？ 常連やったら下手な事出来ひんやろ。
「へへ、今度オフする相手って……女性やぞ」
──女性！？ お前、そんな女性に会うなよ。競馬するような奴ってきっと擦れてるで。どうせブスか、アホと違うか？
康行の声が、俺の耳の鼓膜を突き破りそうになった。
「あのなあ……何度かメールしてるけど、言葉遣いかって丁寧やで。彼女の職業も聞いたけど、 風俗とかそんなんと違う、堅い仕事してるし。病院の事務だって」
──まあ、お前は男やし、美人局とかそんなんに引っかからへんか？
「美人局やったら、俺の趣味に走ったホームページにわざわざ来ねえよ」
康行の奴、こういうところが堅物なんだよなあ……。「神城先生って良い人なんやけど……」止まりで終わってしまうパターンが多いのだ。
顔良し、身長だって俺よりはチビだがそれなりにあるし、研修医とは言え、国家試験に合格した立派な小児科医。 堅物なのと、ちょっとばかり細かいのに目をつぶれば結婚相手としてはこれ以上ないものだと思うのだが。
──ナースで良ければ、誰か紹介してもええで。俺は顔も知らん相手と会うてっていうのはちょっと勧められへんなあ……。明日、早いしそろそろ切るよ。 葵の事やけど……何とか止めるように説得してやってくれよ。
「解った、それじゃあ。バイバイ」
ため息をつきながら、俺は受話器を置いた。
だから未だに春が来ないんだろ、互いに。遥は兄貴と結婚したし、チーコ、福光千華子（ふくみつちかこ）もこの六月に大学時代のサークルの先輩と結婚するらしいし、
立小路翔一（たちこうじしょういち）は、現在はシンガーソングライターとして活躍する吉富瑞穂（よしとみみずほ）との デート現場をこの前の写真週刊誌に載せられて、交際を認めた。内海健（うつみけん）は留年率の高い化学工学科を二年留年してようやく英語教師となった瑞穂の双子の妹、あずさと交際中。
元トラブルめーかーずで現在、彼女彼氏無しなのは俺と康行と葵だけ。正直、かなり焦りはある。
だから、Hollyhockさんとオフでも知り合いになり、親密になって結婚出来れば……と考えてしまうのだ。 顔も知らない彼女なのに、絶対美人で教養もあるんだと信じて疑わない。